你饭桌上的常客,可能带着“宇宙基因”
20年前,中国航天史册写下辉煌一页。杨利伟作为中国首位进入太空的航天员,成功完成了中国首次载人航天飞行任务。
20年来,中国载人飞行从一人一天、多人多天,到“两人中期驻留”,再到“多人长期驻留”,已有18位航天员“上天”。
除了航天员,还有一批特殊的成员,也跟随卫星、飞船上了太空。那就是,种子。“上天”的种子里,也有杭州本土品种。
都有哪些种子到了太空?
种子们的这趟顺风车搭得并不轻松,它们也有艰巨的任务,要完成航天育种。
航天育种,也叫空间诱变,是将作物种子或诱变材料,搭乘返回式的卫星或高空气球,送到太空,利用太空特殊的环境进行诱变,使种子产生变异,再返回地面进行鉴定、培育新品种的技术。
种子登上太空,只是育种的一小步。
国家航天育种工程首席科学家刘录祥说:“诱变其实是育种过程中的一环,还有大量的鉴定、筛选、培育的环节,并不是去了太空,回来就是太空种子。”
自1987年8月5日,我国第一次把农作物种子送上天,迄今已有36年。神舟五号带了1公斤植物种子,神舟六号带了秋海棠、苦苣苔和灯盏花等植物种子,神舟七号带了87个品种的蔬菜种子,神舟八号带了如红豆杉、橄榄种子,神舟九号带了云南普洱茶种子,神舟十号带了人参种子,神舟十二号带了福建南靖兰花种子、浙江江山黄精种子……
这些种子在太空溜达一圈,回到地球后,发生了不可思议的变化。
36年,从搭载科学卫星,到发射我国自己的育种卫星,再到完成全周期种植的太空实验,我国在航天育种领域已经走在世界的前列,通过空间诱变,育成的审定品种约有300种,涵盖粮食、油料、水果、蔬菜等各个食物种类。
太空漫游回来的种子,有什么不一样?
杭州种子上太空,是从2003年开始的。
2003年2月19日,搭载“神舟四号”无人飞船遨游太空一周的一批蔬菜花卉种子回到了杭州,这批种子包括蔬菜、花卉、西瓜三大类,共18份,86克,都是有杭州自主知识产权的优良品种。
杭州市农科院蔬菜所所长郑积荣回忆,当时,市农科院选出了3个茄子品种、5个番茄品种、2个辣椒品种、5个花卉品种送上了太空,挑选标准里很重要的一条,就是要有杭州特色。
今年3月初,5000粒花卉类太空种子和700粒蔬菜类太空种子被种下,其中花卉类包括矮牵牛、中国石竹、鸡冠花、新铁炮百合、一串红5个品种。4月10日,338粒太空西瓜种子在杭州市种子公司瓜果基地被种下,这也宣告着,这批各类品种的太空种子全部在杭州“落户”。
经过农艺师们的精心照料,这批种子最终培育出了300多个太空西瓜、5000多株太空花卉及各类太空蔬菜。
通过航天育种技术,有的生长周期缩短了;有的增加了作物抗病性;有的增加了产量;有的植株高矮及果实的颜色、大小,发生了变化。
郑积荣说,经历过太空漫游的种子有个很显著的优点,那就是“稳定快”,这能缩短育种的时间。比如,一般育种材料需要经历6代筛选与淘汰,以及培育和观察,才能最终选出性状稳定的高代自交系进行大规模试种,太空种子一般需要4代选择就稳定了。
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